En effet, comme vous le savez peut-être, un pourcentage considérable d’aînés vit avec un faible revenu. Pour ceux qui bénéficient du Supplément de Revenu Garanti (SRG), aide de dernier recours pour les aînés démunis, leur revenu ne correspond même pas au seuil de faible revenu canadien. Or, beaucoup de personnes qui captent la télévision par moyen d’une antenne extérieure sont des personnes âgées. Il est donc important de répondre à leurs préoccupations ainsi qu’à leurs besoins.
La décision d’imposer aux citoyens de se munir d’un décodeur numérique s’est prise sans la consultation des organismes représentant les aînés et les personnes vulnérables. Pourtant, cette décision a des conséquences importantes pour ces groupes. Pour quelqu’un qui n’a pas de revenu représentant minimalement le seuil de pauvreté, il est difficile de penser qu’il lui reste 50$ à la fin du mois pour acheter un décodeur. En ce sens, nous souhaitons vous demander d’offrir à ces citoyens un coupon échangeable contre un décodeur dans des magasins ciblés par votre organisme. En effet, cette mesure a été mise sur pied aux États-Unis au moment où ceux-ci ont fait le choix d’imposer le passage à la télévision numérique à leurs citoyens. Les autorités américaines ont automatiquement envoyé plus de 1,5 million de coupons par la poste aux personnes ciblées pour pallier aux conséquences de leur décision.
De plus, certains aînés se sont plaints d’avoir reçu des informations erronées de la part de certaines compagnies de câblodistribution qui offrent un service analogique et qui offrent aussi un service numérique. En effet, certaines d’entre elles ont influencé les gens à se munir d’un service numérique (avec tous les frais que cela implique) au lieu de leur expliquer qu’ils pouvaient uniquement se munir du service par câble. En tant qu’organisme chargé de réglementer et de superviser la radiodiffusion et les télécommunications canadiennes, le CRTC devrait investiguer sur ces allégations et s’assurer que les bonnes informations sont données aux citoyens.
La télévision est un divertissement important pour un grand nombre d’aînés. De plus, il s’agissait à venir jusqu’à maintenant, d’un divertissement gratuit, donc accessible aux moins nantis, contrairement à la plupart des autres types de divertissement.
En ce sens, nous vous prions, Monsieur le président, de prendre rapidement action en émettant des coupons de remboursement à tous les ménages à faible revenu, de manière à leur permettre de continuer à bénéficier d’un service public et réputé gratuit pour tous les citoyens canadiens, et en exerçant un contrôle efficace au niveau de l’information donnée par les compagnies de cablôdistribution.
Jean-Claude Grondin
Président, Réseau FADOQ